Проводя сравнение климатической карты планеты с диаграммой, демонстрирующей количество продаваемых кондиционеров, можно прийти к выводу, что в странах с холодной зимой находится около полпроцента техники такого рода. Действительно, в регионах, в которых покупается большая часть сплит-систем, даже в самые холодные месяцы температура редко достигает отметки ниже 3-9 градусов тепла. Поэтому логично, что большинство компаний, занимающихся изготовлением кондиционеров, не тестирует их при низкой температуре. Большая часть технических каталогов основных японских производителей предоставляет сведения о работе сплит-систем в режиме обогрева до 8-9 градусов мороза, что является самой низкой температурой, которая была зафиксирована в Токио. При работе этих приборов в обратном режиме обычно упоминаются характеристики от +43 до +10 градусов.
Между тем, опыт использования сплит-кондиционеров японских и европейских фирм в климатических условиях России показывает, что они оптимально работают и при более низкой температуре. Это очень важный момент, так как часто возникает необходимость охлаждения помещений, наполненных компьютерами, копировальной техникой и другим оборудованием, которое выделяет тепло, в течение всего года.
Изменять температуру, используя холодный воздух с улицы, тоже следует не всегда, так как он очень сухой. Это отрицательно влияет на электронику, приводит к скорому высыханию изоляции и поломке. Поэтому зимой нередко применяют обычные сплит-системы, которые не позволяют уровню влажности опуститься ниже 30 процентов.
Выбор такого оборудования часто совершается приблизительно, с двух- или трехкратным превышением мощности охлаждения над реальным поступлением тепла. Не располагая верными сведениями о понижении холодопроизводительности в условиях низкой температуры, приходится подстраховываться, приобретая более мощную и дорогую технику. Чрезмерное увеличение необходимой мощности плохо также тем, что приводят к преждевременному износу кондиционера из-за его постоянного включения-выключения. По известным причинам это очень опасно зимой, когда масло густеет, и каждый лишний запуск не прогретого достаточно компрессора уменьшает срок его работы.
Зная характеристики работы прибора в режиме охлаждения при низкой температуре, можно решить эту проблему. В частности, появляется возможность приспособить кондиционер к работе в зимних условиях. Для стабильности производимого кондиционером холода следует вести контроль над давлением конденсации. Необходимо, чтобы оно соответствовало наиболее подходящему значению, которое достигается при температуре воздуха 19-25 °С снаружи. Этого легко добиться, меняя скорость движения вентилятора внешнего блока согласно температуре конденсации.
Чтобы включить компрессор наиболее безопасно, надо хотя бы до 10 градусов тепла прогреть масло в его картере. Доказано, что для этого вполне достаточно работы трубчатого электронагревателя мощностью от 25 до 30 Ватт.
Наиболее часто работа отопительных систем вызывает вопросы из-за незапланированного включения-выключения и не совсем высокой температуры. В стране, где отопительный сезон захватывает больше половины года, возможность при температуре ниже минус 5-10 согреться у кондиционера затрагивает многих.
Даже при температуре -30 снаружи, температура компрессора не падает ниже 30 градусов тепла, поэтому подогрев картера нужен только при включении. Это объясняет, почему, запустившись при минус 20, прибор продолжает работу и при уменьшении температуры до -30 °С. Попытка же включить "непрогретый" компрессор при минус 30 может окончиться ничем.
Низкую производительность кондиционеров, которые работают в режиме обогрева при отрицательных температурах, можно объяснить тем, что в странах с довольно теплой зимой они для этих целей практически не применяются.
В средиземноморских странах и районах Японии с большим населением температура воздуха редко достигает отметки в 5 градусов тепла. По той же самой причине отопительные системы здесь не предусмотрены, а несколько прохладных недель можно обогреваться благодаря кондиционеру. Но уже в Германии, где холоднее, а отопительный период обычно два-три месяца, бытует мнение, что согреваться при помощи кондиционера неэкономно. Проще пользоваться обычным масляным радиатором или небольшой печкой.
Можно прийти к заключению, что и в российских климатических условиях использовать кондиционер, чтобы согреться, целесообразно только весной либо осенью, когда отопления нет, а на улице зябко. Да и в августе у нас бывает порой так холодно, что дополнительное тепло не является лишним.